31 Foro Internacinal de la Cineteca - Cuchillo de palo y El chico que miente

Terminó la trigésima primera entrega del Foro Internacional de la Cineteca. Hubo de todo: películas buenas y malas, sencillas y pretensiosas, de muchas partes del mundo (excepto de México). Para cerrar la serie de reseñas al respecto, procedo a escribir sobre las dos últimas, ambas latinoamericanas.

Cuchillo de palo (Renate Acosta, Paraguay-España, 2010)

Este documental paraguayo dejó mucho que desear. Investigando la "misteriosa" muerte del tío de la realizadora años atrás, se "revela" que éste era gay y que su fallecimiento fue consecuencia de un crimen de odio. Se pasa entonces a un análisis de la situación de los gays a través del tiempo, la cual (oh sorpresa) ha consistido en una larga historia de intolerancia y violencia. Se plantea que aún hoy en día las cosas no han cambiado tanto como quisiéramos. So what else is new? Cero propositiva, redundante, exponiendo temas de sobra conocidos y con una realización torpe, aburrida y con un exceso de protagonismo por parte de la directora, fue a mi parecer lo peor de todo el Foro.

El chico que miente (Marité Ugás, Venezuela-Perú , 2011)

Esta cinta nos cuenta la historia de un carajito que va recorriendo Venezuela en busca de algo o de alguien, pero de tantas mentiras que dice uno no está seguro en un principio de qué se trata. Simultáneamente se desarrolla una narrativa en flashbacks que nos muestra su motivación. Haciendo girar la acción alrededor del deslave que hubo en ese país hace diez años (y con excelentes locaciones que muestran la devastación en la cual la gente aún vive), el recorrido de este niño refleja el que ha tenido Venezuela en este tiempo y nos muestra las condiciones a que la gente debe adaptarse para vivir; hay quienes se aferran a lo que tienen y hay otros que lo dejan todo atrás sin importar el costo. También nos enseña algunos de los aspectos más fallidos y oscuros de la humanidad. Bastante buen filme en general, aunque llega a ser un poco fastidiosa la manera que tiene el protagonista de inventar historias.

Y con eso finalizó el Foro. No fueron las películas más fuertes para un buen cierre, pero qué le vamos a hacer. Ahora esperaremos a que llegue la Muestra, en noviembre.

31 Foro Internacinal de la Cineteca - Pez mortal y Trash humpers

Ya mero termina el Foro. Hoy toca turno a una película que me gustó mucho y a otra que detesté.

Pez mortal (Tsumetai nettaigyo, Shion Sono, Japón, 2010)

No sabía de qué trataba esta cinta antes de verla. Empieza con una familia japonesa, padre, hija y madrastra, cenando comida de microondas. La hija sale con un chico y es detenida robando en una tienda, por lo que llaman a sus padres. El cliente que delató a la jovencita intercede por ella, ofreciéndole trabajo en su acuario para evitar que llamen a la policía. El tipo parece muy amable, hace chistes y se comporta de manera divertida. Como el padre de la chica también tiene un acuario, ambos hombre empiezan a llevarse en los subsecuentes días. Lo que no sabemos es que el aparentemente bienintencionado caballero es en realidad un asesino serial que arrastra a su nuevo "amigo" en una espiral de muerte, sexo y locura.

Dentro de la tendencia japonesa actual de hacer cine extremadamente violento y sanguinario, esta película se destaca por carecer del lado absurdo que caracteriza a la mayoría de las películas gore de serie b niponas. Llegando a extremos en ocasiones, no deja de contar una historia y de reflejar profundidad en su comentario a la sociedad japonesa contemporánea. El protagonista se convierte en lo que podríamos llamar un hombre "de verdad" que, sin embargo, es también un monstruo. Algunos momentos podrían considerarse innecesarios, pero en general me pareció bastante buena.

Trash humpers (Harmony Korine, Estados Unidos, 2009)

Korine es un cineasta controversial que divide opiniones. Su más reciente obra nos presenta una pieza del cine de lo grotesco, carente de historia o línea narrativa y con nada más que el aparente ánimo de escandalizar. Nos muestra a tres "seres" que parecen entre ancianos y criaturas de película de horror (como si los niños de The Brood, de Cronenberg, hubieran llegado a la tercera edad) que ser dedican a recorrer las calles suburbanas bebiendo licor, asomándose por ventanas, riendo como descerebrados y fornicando con botes de basura o árboles (lo cual le da a la expresión tree-hugger toda una nueva dimensión). Estos "viejos" se comportan más bien como adolescentes inmaduros que rompen cosas, insultan a todo el mundo y echan desmadre a lo estúpido.

Filmado en formato VHS, con la intención de que más que una película parezca un home video de uno de estos falsos ancianos, algo encontrado por casualidad, nos expone a secuencias bizarras y absurdas que no van a ninguna parte. Estoy de acuerdo en que el cine es eminentemente visual, pero me gustan mucho más las posibilidades que presentan a la hora de narrar historias que los experimentos pretensiosos. Los personajes o situaciones retratadas en la cinta podrían formar parte de una narrativa, por sencilla que esta fuera, y eso tal vez podría rescatar esta obra. No obstante, se queda demasiado corta. Recomendable sólo para quienes gustan del cine basura o del shock value. El resto de la gente, evítenla como la roña.

31 Foro Internacinal de la Cineteca - Mi felicidad, Algo así como un buen tipo, Octubre, Aurora



Continuando con las reseñas del Foro, doy paso a las siguientes cuatro películas:

Mi felicidad (Schaste moe, Sergei Loznitsa, Alemania-Ucrania-Países Bajos, 2010)

Esta cinta ucraniana se da a la tarea de retratar a los personajes marginales de su país, en particular para reflejar su situación tras la disolución de la URSS. Para esto nos narra la historia de Georgy, un camionero bienintencionado que se topa con exmilitares que toman aventón, prostitutas menores de edad y rateros en el camino. La primera mitad va muy bien, pero la segunda pierde el hilo narrativo. Tras un ataque al protagonista, su situación se ve transformada drásticamente, pero se incorporan a la trama demasiados personajes y se da una elipsis muy amplia que confunde. Entre flashbacks y lo que parecen viñetas situacionales, se va diluyendo la continuidad y esto logra que el final extremo pierda relevancia.

Algo así como un buen tipo (En ganske snill mann, Hans Petter Moland, Noruega, 2010)

Siempre me ha gustado el cine nórdico, por lo general muy frío y sobrio. Por esto mismo, siempre es grato también encontrarse con una buena comedia de esos rumbos. Ulrik sale de la cárcel tras cumplir una condena de doce años por asesinato. Su antiguo "jefe" criminal le ayuda a conseguir trabajo y vivienda. Pero las cosas ya no son lo mismo y él quiere rescatar lo que queda de su vida con la mayor cantidad posible de dignidad. Oscilando entre el romance y el sexo de manera más bien involuntaria, relacionándose con distintas personas en su nuevo entorno y viéndose ante la disyuntiva de buscar venganza o a su familia, las cosas no son fáciles para Ulrik. Con un tono bastante ligero pero un final que no baja el tono para ser complaciente, vale la pena ver este filme.

Octubre (Daniel y Diego Vega Vidal, Perú, 2010)

Clemente es bastante antisocial. Vive solo, no permite que nadie entre a su vida, no siente apego por nadie y es implacable en su labor de prestamista, heredada de su padre. Todo esto se ve amenazado cuando aparece un bebé en su casa, hijo de una prostituta a la que frecuentaba. Para deshacerse de la criatura decide buscar a la madre, pero contrata los servicios de una vecina para cuidar de la niña mientras lleva a cabo su búsqueda. Ésta, Sofía, pide constantemente milagros y ve en la solicitud el cumplimiento de uno. Con una premisa bastante común -la del bebé abandonado a la puerta- y el cambio impuesto en la vida del protagonista, la historia se desarrolla con una mecánica de comedia romántica -de "al principio no quiere pero después valora lo que tiene"- sin llegar a serlo. Es curioso como las influencias sudamericanas transforman una historia que pudiera parecer trillada en algo diferente. Con un final bastante abierto, es muy disfrutable la película.

Aurora (Cristi Puiu, Rumania-Francia-Suiza-Alemania, 2010)

A este director le gustan las cintas largas. Anteriormente realizó La muerte del señor Lazarescu (Romania, 2005), la cual le dio muchos premios con sus dos horas y media de duración. Esta vez nos trae una película de tres horas que, no obstante, tiene un poder hipnótico que mantiene el interés del público. A pesar de no tener un ritmo trepidante ni una intriga tremenda, resulta imposible dejar de verla. ¿Qué es lo que hace de un hombre un asesino? Eso es lo que nos plantea la cinta, mostrando a un hombre normal que poco a poco se va alienando de su entorno hasta llegar a extremos que en principio parecen inexplicables.

31 Foro Internacinal de la Cineteca - Las marimbas del infierno

(Julio Hernández Cordón, Guatemala-México-Francia, 2010)

A pesar de que la historia contada por esta película es ficticia, sus personajes son gente real. Los "actores" se interpretan a sí mismos en una versión a la vez cruda y cómica de sus historias personales. El principal protagonista es Don Alfonso, un hombre que a pesar de la extorsión por parte de la Mara se niega a abandonar su marimba.

La cinta da inicio con un testimonio casi documental de Don Alfonso quien nos muestra cómo, tras ocultar a su familia para protegerla, está completamente solo con su instrumento. Éste, con el apropiado letrero de "Siempre juntos", es lo único que queda en su casa. El hombre lleva a cuestas su marimba a todas partes para no quitarle el ojo de encima en ningún momento, mientras va en busca del escaso y anhelado trabajo.

Después conocemos a "Chiquilín", un personajazo impresionante. Con deformidades físicas ocasionadas al haber sido atropellado por un camión durante la infancia, con una limitada educación y criterio limitado, es no obstante una persona con mucha seguridad en sí mismo y una gran pasión por la vida. Entra a la historia contándonos sobre su fuga de un aparente centro de detención. Ahijado de Don Alfonso, le ayuda a encontrar un lugar donde esconder la marimba y lo pone en contacto con el último elemento de nuestra tercia de personajes.

El "Blacko" es un metalero de renombre en Guatemala, aunque recientemente se dedica a practicar la medicina (no con mucho éxito, dada su apariencia de "peludo"). Chiquilín y Don Alfonso le proponen experimentar musicalmente, para mezclar la marimba con el metal. De esta forma surgen Las marimbas del infierno, quienes se ponen a componer canciones y a buscar audiencias para su curiosa fusión.

Manejando mucho humor, con una historia interesante y llena de conflictos, al mismo tiempo que se nos presenta un retrato de las adversidades a las que hace frente el pueblo guatemalteco hoy en día, este filme es una de las cartas fuertes en esta edición del Foro. Muy recomendable, simplemente por la riqueza de sus personajes.

31 Foro Internacinal de la Cineteca - Una joven y bella esposa

Continuando con la programación del Foro, toca turno a la reseña de Una joven y bella esposa (Naomi, Eitan Tzur, Israel-Francia, 2010). Ilan Ben-Natan es un hombre de cincuenta y ocho años, catedrático de Universidad en Haifa, que está casado con la aludida en el título. Y en efecto, es muy joven y muy bella, digamos que una versión israelita de Scarlett Johansson.

Cuando Naomi empieza a estar ausente y a dar explicaciones ambiguas sobre dónde ha estado, Ilan sospecha lo peor. Con esto da inicio una historia de paranoia, desconfianza, celos, secretos y crímenes que quedan impunes. La trama utiliza elementos recurrentes en la filmografía de Woody Allen, sobretodo en Crimes and Misdemeanors (Estados Unidos, 1989) y Match Point (Estados Unidos, 2005). Otro tema relevante es el de la naturaleza de las personas en sus distintos roles sociales: como una mujer núbil,  como un esposo, como una madre.

Es difícil hablar de ella sin revelar elementos importantes, así que sólo mencionaré que las actuaciones son de primer nivel. Hay muchas escenas en las que no se dice ni un diálogo pero las miradas de los personajes nos revelan de manera exacta lo que están pensando. Y la tensión manejada logra cautivar la atención del espectador, haciéndolo preguntarse qué pasará a continuación. Muy recomendable, todavía la alcanzan en la Cineteca (hasta el sábado) y posteriormente en el recorrido que hace el Foro por algunos cines comerciales.

31 Foro Internacinal de la Cineteca - Lucía, La mujer que cantaba, Cuatro estaciones, Jean Gentil

El pasado miércoles dio comienzo el Foro y, como todos los años, me propongo ver la programación completa. Con el fin de que puedan leer mis recomendaciones a tiempo y alcanzar a ver las películas que les interesen, paso a reseñar brevemente las primeras cuatro.

Lucía (Niles Atallah, Chile, 2010)

Esta película más bien "retratista" nos muestra la vida cotidiana del personaje titular, una joven mujer que vive con su padre en el Chile actual. Atrapada en una casa derruida de la cual sin embargo sigue encariñada, podría decirse que Lucía representa a las nuevas generaciones chilenas. Los choques de opinión con su padre y el asunto sobre la vista deficiente de éste también reflejan el contraste generacional entre aquellos cuyos sueños fueron destrozados por el golpe de estado de Pinochet (cuyo funeral es mencionado de pasada en la cinta) y sus sucesores. Ésta es una de esas películas en las que aparentemente no pasa nada, pero esto sólo nos prepara para el golpe emocional del final. Con algunas secuencias filmadas de manera experimental, parecidas al stop-motion, la propuesta estética del filme cuenta con una dirección de arte muy detallista y elaborada. Recomendable, mas no imperdible.

La mujer que cantaba (Incendies, Denis Villeneuve, Canadá-Francia, 2010)

Cinta que seguramente estará entre las mejores que habré visto este año, nos cuenta una historia auténticamente trágica con excesos que están tan bien manejados que funcionan. Desde el impactante principio, en el que la cámara enfoca la perturbadora mirada de un niño mientras lo rapa un soldado (con música de Radiohead para acompañar) me capturó por completo. ¿Qué pasaría si al morir tu madre te enteraras de que tu padre sigue vivo y de que tienes un hermano? Y si la última voluntad de tu progenitora fuera que los encontraras, ¿lo harías? Eso es lo que lleva a los gemelos Jeanne y Simon a un viaje hacia sus raíces, para descubrir el pasado de su madre y cómo la guerra en Medio Oriente y la intolerancia religiosa han transformado sus vidas. Con muchos momentos devastadores, la forma no lineal en que se desarrolla la trama hace que las piezas vayan cayendo en su lugar ante el espectador antes que frente a los personajes, haciendo que nuestra lástima por éstos sea auténtica. Esta película todavía estará lunes y martes en la Cineteca, y a partir del 29 de abril estará en varios cines comerciales. En serio, hagan todo lo posible por verla, no se arrepentirán.

Cuatro estaciones (Le quattro volte, Michelangelo Frammartino, Italia-Alemania-Suiza, 2010)

Para hablar de esta película es mejor transcribir la sinopsis: "Entre documental y ficción, esta ópera prima, poética y llena de humor, nos ofrece una mirada sutil sobre la vida y naturaleza de la Italia rural. Nos muestra con gran delicadeza, a través de cuatro episodios, la historia de cuatro protagonistas (hombre, animal, vegetal y mineral): un viejo pastor muy enfermo, aferrado a remedios tradicionales; el nacimiento y primeros días de un cabrito;  las etapas de vida de un castaño, y la vieja costumbre, en los bosques de Vibo, de transformar la madera en carbón." La propuesta suena muy interesante, pero juro que si no hubiera leído el párrafo anterior no le habría entendido nada. Una película bastante difícil, con cero diálogos y bastante pesada que, no obstante, se puede disfrutar (si uno no tiene mucho sueño). Recomendable sólo como una curiosidad.

Jean Gentil (Laura A. Guzmán e Israel Cárdenas, República Dominicana-México-Alemania, 2010)

El personaje titular es un haitiano radicado en República Dominicana quien, a pesar de hablar cinco idiomas y tener una licenciatura en su haber, no puede conseguir trabajo. Mostrando la progresión de zonas conurbadas al hacinamiento poblacional, para después dejar la ciudad hacia las zonas selváticas en busca de oportunidades cada vez menos prometedoras, el filme refleja la desesperación de un hombre cuya fe se tambalea entre más avanza. A pesar del comentario que hace sobre la situación económica que puede extrapolarse a cualquier país latinoamericano, la carencia de ritmo y el excesivo afán por mostrar el costumbrismo tal cual es hacen de la película algo difícil de ver. No es mala, pero no la recomendaría.

Con esto doy por terminada esta publicación, conforme vea más películas las iré reseñando y recomendando cuando se dé el caso.